Knalltrauma & Lärmtrauma

Was ist ein Knall- oder Lärmtrauma?

Ein Knall- oder Lärmtrauma ist eine Schädigung des Innenohrs durch Schall, der entweder als einzelner Impuls oder über einen längeren Zeitraum einwirkt und dann zu akuten Schädigungen der Gehör-Sinneszellen führt. Typische Auslöser sind Konzerte und Clubbesuche, Musik über Kopfhörer in hoher Lautstärke, Arbeit an lauten Maschinen oder andere Situationen mit Überbelastung des Gehörs. Entscheidend ist die Kombination aus Schalldruckpegel und Einwirkdauer: Je lauter, desto kürzer die Zeit, nach der Schäden entstehen.

Für die Behandlung ist die Unterscheidung zweier Verlaufsformen ausschlaggebend. Das akute Lärmtrauma entsteht nach einer einzelnen, über Stunden andauernden lauten Einwirkung. Die Hörminderung tritt unmittelbar oder innerhalb des folgenden Tages auf, das Ereignis ist zeitlich klar zuzuordnen. Diechronische Lärmschwerhörigkeit dagegen entwickelt sich über Jahre wiederholter Lärmbelastung, meist am Arbeitsplatz. Sie schreitet langsam und zunächst unbemerkt fort, beginnt im Hochtonbereich und wird häufig erst auffällig, wenn das Sprachverstehen im Störgeräusch nachlässt.

VomHörsturzunterscheidet es sich dadurch, dass eine Ursache benannt werden kann; beim Hörsturz tritt der Hörverlust ohne erkennbaren Auslöser auf. Schädigung im Innenohr, Behandlung und Kostenübernahme sind bei beiden Krankheitsbildern gleich.

Mögliche Symptome beim Knall- und Lärmtrauma

Beim akuten Lärmtrauma, unmittelbar oder innerhalb eines Tages nach der Belastung:

• Gedämpftes Hören, häufig auf beiden Ohren, oder Hörverlust
• Möglich: ein hoher, pfeifender oder rauschender Ton im Ohr (Tinnitus)
• Gegebenenfalls Gefühl von Watte oder Druck im Ohr
• Überempfindlichkeit gegenüber Geräuschen
• Schwierigkeiten, Sprache bei Störgeräuschen zu verstehen
• Seltener: Ohrenschmerzen oder Schwindel

Bei der chronischen Lärmschwerhörigkeit, über Jahre zunehmend:

• Nachlassendes Sprachverstehen in Gesellschaft, in Restaurants, bei Hintergrundgeräuschen
• Höhere Töne werden schlechter wahrgenommen als tiefe
• Dauerhaftes Ohrgeräusch
• Der Fernseher wird lauter gestellt als früher; Angehörige bemerken es oft zuerst

Nach einem lauten Abend oder lautem Ereignis hält ein dumpfes Gefühl im Ohr oft einige Stunden an und klingt dann ab. Besteht es am nächsten Morgen noch, ist das keine Gewöhnungssache, sondern ein Grund für eine HNO-ärztliche Untersuchung.

Wie entsteht die Schädigung im Innenohr?

Die Haarzellen im Cortischen Organ der Hörschnecke wandeln Schallwellen in Nervensignale um. Bei anhaltend hohem Schalldruck arbeiten sie über ihrer Belastungsgrenze: Die feinen Sinneshärchen werden verbogen und verlieren ihre Verbindung zur Deckmembran, die Zellorganellen werden geschädigt, Nervenendigungen schwellen an. Betroffen ist zuerst der Bereich der Hörschnecke, der hohe Frequenzen verarbeitet — deshalb zeigt das Tonaudiogramm bei Lärmschäden charakteristisch eine Senke um 4000 Hertz, häufig eine Senke im Hochton- und Sprachtonbereich, lange bevor Betroffene selbst eine Hörminderung bemerken.

Der zweite, für die Behandlung entscheidende Mechanismus ist der Sauerstoffmangel. Lärmbelastung führt zu einer Schwellung der Gefäßinnenwände und verschlechtert die Durchblutung in den feinsten Gefäßen der Hörschnecke. Die Sinneszellen des Innenohrs besitzen keine eigene Blutversorgung; sie werden ausschließlich per Diffusion aus den Innenohrflüssigkeiten versorgt und haben zugleich einen außerordentlich hohen Energiebedarf. Messungen an der Hörschnecke zeigen, dass starke Lärmeinwirkung den Sauerstoffpartialdruck in der Perilymphe der Scala tympani auf weniger als die Hälfte absinken lässt. Hinzu kommt vermehrter oxidativer Stress im Gewebe, der die Zellschädigung nach dem Ende der Lärmeinwirkung noch über Stunden und Tage fortsetzt.

Daraus ergibt sich der Unterschied zwischen den beiden Verlaufsformen. Nach einer einmaligen akuten Belastung sind viele Haarzellen geschädigt, aber noch nicht abgestorben — sie können sich erholen, wenn die Versorgung rechtzeitig wiederhergestellt wird. Bei der chronischen Lärmschwerhörigkeit dagegen hat sich dieser Vorgang über Jahre hunderte Male wiederholt, und die betroffenen Haarzellen sind endgültig zugrunde gegangen. Beim Menschen werden Haarzellen nicht ersetzt. Das ist der medizinische Grund, warum sich eine über Jahre entstandene Lärmschwerhörigkeit durch keine Therapie rückgängig machen lässt — und warum es bei einer frischen Hörminderung auf jeden Tag ankommt.

Warum die HBO-Therapie beim akuten Knall- und Lärmtrauma wirkt

Die Hyperbare Sauerstofftherapie löst das Versorgungsproblem auf einem Weg, den kein Medikament bietet. Unter erhöhtem Umgebungsdruck atmet der Patient reinen Sauerstoff; dadurch löst sich ein Vielfaches der normalen Sauerstoffmenge physikalisch im Blutplasma und in den Körperflüssigkeiten. Dieser gelöste Sauerstoff ist nicht an rote Blutkörperchen gebunden und erreicht deshalb auch Gewebe, dessen feinste Gefäße geschwollen oder verschlossen sind. Für das Innenohr ist das der passende Mechanismus: Da die Haarzellen ohnehin per Diffusion aus den Innenohrflüssigkeiten versorgt werden, erhöht die HBO-Therapie genau die Größe, von der ihr Überleben in dieser Phase abhängt. Hinzu kommen die Abschwellung der Gefäßinnenwände und eine verbesserte Verformbarkeit der roten Blutkörperchen, die die Durchblutung in den engsten Gefäßen der Hörschnecke zusätzlich entlastet.

Dieser Mechanismus greift ausschließlich, solange geschädigte Zellen noch lebensfähig sind. Er setzt voraus, dass es etwas zu retten gibt — und das ist nach einer frischen Lärmeinwirkung der Fall, nach Jahren chronischer Belastung nicht mehr. Die klinischen Daten aus Forschung und Wissenschaft spiegeln dies wider: Studien aus den vergangenen Jahren konnten durchgehend zeigen, dass Patienten mit frühzeitiger HBO-Behandlung, möglichst innerhalb der ersten Tage bis Wochen, eine deutlich höhere Chance für eine Erholung des Hörens aufweisen. Im Vergleich zur reinen Kortison-Therapie wird diese Chance unter zusätzlicher HBO-Therapie als bis zu 3-fach höher angesehen.

Für länger zurückliegende Hörschäden rät die europäische Konsensuskonferenz für Hyperbarmedizin von einer Behandlung ausdrücklich ab; die zusammenfassende Auswertung der randomisierten Studien zum akuten Hörsturz findet jenseits von sechs Monaten ebenfalls keine Verbesserung mehr. In den vorliegenden Studien wird die HBO-Therapie durchgehend in Kombination mit Kortison angewendet; genau diese Kombination wird von den Ärzte-Fachgesellschaften und weltweiten Leitlinien empfohlen, nicht die HBO-Therapie allein.

Wann kommt die HBO-Therapie infrage?

• Bei frischer Hörminderung nach einer akuten Lärmbelastung — je früher, desto besser. Die Studienlage koppelt das Ergebnis eng an den Zeitpunkt des Therapiebeginns; innerhalb der ersten Tage bis Wochen sind die Ergebnisse durchgehend am besten.
• Nach HNO-ärztlicher Diagnostik mit Tonaudiogramm. Das Ausgangsaudiogramm ist die Grundlage für Therapieentscheidung und Verlaufskontrolle.
• Immer in Kombination mit der HNO-Standardtherapie, in der Regel mit Kortison — nicht anstelle davon.
• Auch dann, wenn sich das Gehör unter Kortison allein nicht ausreichend erholt hat. In diesem Fall wird die HBO-Therapie als Folgebehandlung eingesetzt.
• Bei bleibenden Beschwerden nach einigen Monaten ist eine Einzelfallprüfung sinnvoll. Die Aussicht auf Besserung sinkt mit zunehmendem Abstand zum Ereignis deutlich.

In unserem Zentrum behandeln wir jährlich eine Vielzahl an Patientinnen und Patienten nach akutem Knall- und Lärmtrauma. Da es sich um eine zeitkritische Erkrankung handelt, bieten wir einen frühen Behandlungsbeginn an unserem Ärzte-Zentrum an.

Warum sie bei chronischer Lärmschwerhörigkeit nicht hilft

Wann die HBO-Therapie nicht infrage kommt, sagen wir bewusst ebenso deutlich:

• Bei einer Lärmschwerhörigkeit, die über Jahre entstanden ist, ist die HBO-Therapie nicht das richtige Verfahren. Die abgestorbenen Haarzellen lassen sich durch keine Sauerstoffzufuhr zurückholen. Hier führen Hörgeräteversorgung, Gehörschutz und die Vermeidung weiterer Belastung weiter — und dieser Weg ist wirksam.
• Bei einem Ohrgeräusch, das seit Monaten oder Jahren besteht, empfehlen wir die HBO-Therapie ebenfalls nicht. Bei chronischem Tinnitus sind andere Verfahren belegt wirksam, insbesondere die kognitive Verhaltenstherapie.
• Voraussetzung ist in jedem Fall die Druckkammertauglichkeit. Wir prüfen sie vor Therapiebeginn; relevant sind vor allem Belüftungsstörungen der Ohren, bestimmte Lungenerkrankungen und einzelne Medikamente.

Wenn Sie unsicher sind, welche Form bei Ihnen vorliegt, klären wir das gemeinsam mit Ihrem HNO-Arzt anhand des Audiogramms.

Kosten einer HBO-Therapie beim Knall- und Lärmtrauma

Wer die Kosten trägt, hängt von Ihrer Versicherung und vom Anlass ab. Private Krankenversicherungen und Beihilfestellenübernehmen die Kosten der HBO-Therapie bei akuten Innenohrschäden.

Ist die akute Hörminderung bei der Arbeit oder auf dem Arbeitsweg entstanden, handelt es sich um einen Arbeitsunfall. Zuständig ist dann die gesetzliche Unfallversicherung, also Ihre Berufsgenossenschaft oder Unfallkasse, und diese trägt die Kosten der erforderlichen Heilbehandlung in der Regel. Melden Sie das Ereignis Ihrem Arbeitgeber und lassen Sie sich von einem Durchgangsarzt untersuchen, damit der Zusammenhang dokumentiert ist.

Bei gesetzlich Versicherten außerhalb eines Arbeitsunfalls ist die ambulante HBO-Therapie bei akuten Innenohrschäden keine Regelleistung der gesetzlichen Krankenversicherung; die Kasse entscheidet im Einzelfall.

Ein eigener Fall ist die über Jahre entstandene Lärmschwerhörigkeit am Arbeitsplatz. Sie ist als Berufskrankheit Nr. 2301 anerkannt, und Ihre Berufsgenossenschaft ist für Feststellung, Hörgeräteversorgung und Entschädigung zuständig. Eine HBO-Therapie ist in diesem Fall allerdings nicht das richtige Verfahren.